片段驚鴻

法蘿拉‧格林 Valora Green

穿梭在如迷宮般無限延伸的庭園，法蘿拉企圖使她的煩惱在廣闊的空間裡顯得虛無渺小，卻忘了在那充滿她和哥哥之間美好回憶的地方，只會徒增她的憂思。

一隻穿著寶藍色綴有黑色蕾絲衣裳的蝴蝶飛過，法蘿拉出神地望著牠，或者說是望著牠行經的路線，卻不是因為牠的美──美的事物在王宮根本不足為奇，而是因為牠讓她想起小時候發生的事。

當時她和查爾斯十一歲，兩人手牽著手到庭園玩，有一隻蝴蝶就像剛才那樣在他們面前飛過。法蘿拉抬起頭等著看蝴蝶飛上天，卻什麼也沒看見，只看到哥哥緊握拳頭，得意地笑著。

「蝴蝶呢？」她困惑地問。

查爾斯鬆開手，那隻蝴蝶支離破碎的身軀躺在他的手心裡。法蘿拉記不得蝴蝶的花色，但她永遠記得牠慘不忍睹的死狀：碎掉的翅膀、斷裂的觸角、掉落的複眼與搖搖欲墜的頭部，她倒抽口氣。

「哥，為什麼要殺死蝴蝶？」

他愣了一下，支支吾吾地回答：「呃，這個嘛……妳現在還小，不會懂的，不過不要學哥哥就是了。」

法蘿拉嘟起嘴抗議：「我沒有很小啊！我和哥哥一樣十一歲！」

「但妳仍然是我的妹妹啊！」

法蘿拉仍然不甘心，「那我為什麼不能學哥哥？」

「嗯……」查爾斯想了想，隨便掰出一個理由：「因為哥哥是男生，蘿拉是女生。」

「不公平！」

那一次，法蘿拉完全沒得到查爾斯認真的回答，不過那並不是最後一次。

法蘿拉偶爾也會聽見地下室傳來的哭喊。她從沒去過地下室，只有偷偷爬下樓梯窺伺過。因為太黑、太可怕了，而且總是瀰漫一股霉味。此外，那驚天動地的喊叫聲讓她深信地下室便是傳說中懲罰惡人的地獄。

然而，她卻看過哥哥進出地下室好幾次，不禁懷疑那些慘叫聲和哥哥有關係。十五歲那年，她親眼目睹查爾斯拿著染血的木棒從地下室走上來，不禁鼓起勇氣問他做了什麼，而查爾斯眼看紙包不住火，便全盤托出。

「如果我說妳現在還不懂的話，妳一定不能接受吧！」查爾斯自顧自乾笑著，「不過，我很怕講出來之後，會嚇到妳。」

法蘿拉搖搖頭，「我不怕。」

「好吧。」他把木棒舉到她面前，「這是犯人的血，我把他們打死了。」

法蘿拉瑟縮一下，「為什麼？」

「當然是因為他們是犯人啊！這些壞人如果沒有獲得應有的懲罰，可是會繼續做壞事的。」

法蘿拉木然地瞪著木棒，想像哥哥握著它打人的畫面，全身起雞皮疙瘩。「哥哥不害怕嗎？」

查爾斯摸摸她的頭，「沒什麼好怕的，那些壞蛋都死了。」

「可是不是有劊子手會做這些事嗎？為什麼哥哥要親手殺掉他們？」

「因為……」查爾斯低頭看著手裡的血，眼裡閃爍著法蘿拉無法理解的光芒，「因為，哥哥喜歡做這些事。」

「哥哥喜歡殺人？」法蘿拉驚恐地問。

查爾斯吸口氣，極其嚴肅地迎向法蘿拉不安的目光，雙手堅定地放在她肩上：「蘿拉，哥哥是不得已的，妳懂嗎？我所做的一切都是為了正義。我是國王，我有義務讓那些惡人得到他們理應受到的懲罰。」

法蘿拉不發一語，只是繼續皺著眉頭，但查爾斯繼續說：「哥哥所做的一切更是為了妳，我絕對不要妳受到任何傷害。」他伸出手等待法蘿拉的回應。

法蘿拉遲疑著，她已經搞不清楚眼前既熟悉又陌生的到底是照顧她、疼愛她的好哥哥，還是殘酷的行刑者？查爾斯橄欖綠的眼眸在等待中越發急切，對他來說，法蘿拉的答案是多麼重要。

──不管做了什麼，哥哥永遠都是哥哥吧！法蘿拉說服自己。但與其說是查爾斯的誠懇感動了她，不如說是人們多半傾向去相信他們願意相信的事。

──法蘿拉‧格林，妳真是傻得可以。